hannibalmazen 
مئات العمال محاصرون داخل منجم ذهب مهجور في جنوب إفريقيا، وسط تحرك حكومي صارم يقضي برفض تقديم المساعدات اللازمة لهم.
وتبرر الحكومة هذا القرار ضمن حملتها لمكافحة التنقيب غير القانوني، وهي سياسة تُعرض العمال لظروف قاسية بشكل متزايد تحت الأرض.
وتتضارب التقارير بشأن العدد الفعلي للعمال المحاصرين، فبينما تشير بعض تقارير الشرطة إلى وجود ما يقارب المئات، فإن شهادات من ثلاثة عمال تمكنوا من الخروج تفيد بأن العدد يصل إلى 4000 عامل.
ويواجه هؤلاء العمال نقصا حادا في الموارد الأساسية كالطعام والماء، بعد أن أغلقت الشرطة المداخل التي كانت تُستخدم لإيصال الإمدادات.
وتشدد الحكومة على أن هذه الإجراءات ضرورية للحد من النشاط غير القانوني الذي يُعتقد أنه يُقوض صناعة التعدين في البلاد، والتي تعاني من استنزاف الأرباح والإيرادات لعقود.
وتحتل جنوب إفريقيا المرتبة الثانية كأكبر منتج للذهب في القارة الإفريقية، حيث بلغ إنتاجها حوالي 100 طن من الذهب في عام 2021، مما يمثل نحو 4.2% من الإنتاج العالمي.
وكانت جنوب إفريقيا تحتفظ بلقب أكبر منتج للذهب في العالم حتى عام 2006، قبل أن تتنازل عن هذا اللقب للصين بسبب انخفاض الإنتاج.
ويُعتبر منجم “ويتووترسراند” أحد أكبر وأشهر المناجم في جنوب إفريقيا والعالم، ويحتوي على احتياطيات ضخمة من الذهب.
إضافة الى منجم “ويتووترسراند”، يعد منجم “الجنوب العميق” (South Deep) من أكبر المناجم في البلاد ويُعتبر مثالا على التكنولوجيا المتقدمة المستخدمة في استخراج الذهب.
رئيس جنوب إفريقيا يدعو إلى الحوار لتعزيز نظام عالمي متعدد الأقطاب